Muerte súbita del bebé
¿Podemos evitar la muerte súbita del bebé? Aunque algunas de las razones de este evento trágico permanecen sin explicación, ahora conocemos muchos factores de riesgo, de ahí el interés de la prevención.
¿Qué es el síndrome de la muerte súbita del bebé?
El Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL) es la muerte súbita e inesperada de un bebé que parecía tener un buen estado de salud. Esta muerte suele ocurrir en el sueño del bebé, cuando está acostado en la cama y se le encuentra muerto unas horas más tarde. Ningún ruido o grito sugiere tal tragedia.
La muerte súbita del lactante es la principal causa de muerte entre el primer mes y el año de edad.
Signos premonitorios de muerte súbita
Entre el 50% y 75% de los casos la muerte súbita infantil está precedida por «signos premonitorios». Si el bebé tiene alguno de los siguientes síntomas, hay que extremar los cuidados, y si es posible, consultar al médico:
- El bebé suele mostrar signos de frio;
- Fiebre alta;
- La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es poco tolerada. Si la ERGE es una patología común en los bebés, tenga cuidado: entre el 60% y 75% la ERGE mal tolerada es un factor asociado con el SMSL;
- Hiperreflexión vagal con o sin molestias;
- Pérdida de la conciencia, convulsiones, espasmos del sollozo;
- «Síntomas siniestros» de Valman: pérdida de apetito, somnolencia, irritabilidad;
- Malestar: parada repentina de la actividad del bebé, fijación de la mirada;
- Trastornos de la regulación térmica: sudoración, cambio de color;
- Contexto epidémico de invierno: bronquiolitis viral, gripe …
Causas de la muerte súbita del bebé
Muchas causas pueden estar involucradas en la muerte súbita del bebé. Entre los principales, encontramos:
- Accesorios de cama poco a nada adecuados
- Cesta o colchón demasiado suave y que promueve el confinamiento del bebé.
- Cubiertas, colcha o almohada que causan asfixia al niño.
- Intoxicación por medicamentos
- Una infección
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico mal tolerada
- Malformaciones conocidas o aún no tratadas: malformaciones respiratorias, cardíacas, digestivas, neurológicas …
- Un ambiente demasiado caliente: se agrava aún más si el bebé contrae alguna enfermedad viral.
En el 25% de los casos, no se encuentra causa alguna, y se dice que es una muerte súbita inexplicable del bebé.
Factores agravantes
- Tabaquismo pasivo y tabaquismo fetal;
- La prematurez del bebé;
- Tener un peso bajo al nacer;
- No amamantar;
- Edad infantil: hay una tasa de mortalidad más alta entre 1 y 4 meses;
- El sexo del bebé: los niños tienen una mayor probabilidad que las niñas de ser víctimas del SMLS;
- Los niños de embarazos múltiples están más expuestos;
- El niño que está solo en su cama;
- Sobrecalentamiento de la habitación;
- Dormir boca abajo;
- Tener al bebé demasiado cubierto.
Cómo prevenir la muerte súbita del lactante
Para evitar los factores de riesgo involucrados en la muerte súbita del bebé, sigue estos 10 consejos:
- Planifica un plan de sueño adecuado.
- Acuesta al bebé de espalda (en el peor de los casos, de lado y con algo que impida que se ponga boca abajo).
- Viste al bebé con un pijama o un mono de dormir.
- Evita mantas y edredones.
- No pongas almohadas en su cuna.
- No pongas nada alrededor del cuello del bebé, sin joyas, sin gancho del chupete.
- Duerme en la misma habitación, pero que el bebé duerma solo en su cuna.
- Si no puedes dormir en la misma habitación que tu bebé, puedes adquirir un buen sistema de vigilabebés. Para una buena elección, en esta página puedes encontrar una comparativa de los mejores vigilabebés del mercado.
- Mantén una temperatura adecuada del ambiente, entre 18 y 19 grados.
- Más vale que esté fresco que demasiado caliente.
- Evitar el tabaquismo pasivo.
- No permitas que las infecciones de otorrino laringitis, incluso las benignas, se alarguen.
¿Qué hacer si encuentras a tu bebé y notas que no respira?
Si encuentras a tu bebé sin signos vitales, pálido o cianótico, sin respirar, lo primero que debes hacer es tratar de resucitarlo practicando masaje cardíaco y respiración boca a boca.
De hecho, si la parada cardiorrespiratoria acaba de ocurrir en el momento del descubrimiento del niño, todavía puede haber tiempo para devolverle a la vida.
Luego, acude a centro de salud más cercano o comunícate con los servicios de emergencia de tu ciudad. Incluso si vuelve a respirar normalmente, debes llevar a tu bebé al hospital para que le realicen pruebas e investiguen la causa de la crisis.
¿Hay riesgo de reincidencia?
El bebé debe ser hospitalizado y vigilado de cerca. Los médicos buscarán una posible malformación, hiperreflexividad vagal y le deben realizar exámenes para descartar posibles anomalías cardíacas.
Cuando se ha pasado por el drama de la muerte súbita del bebé, es normal que los padres se pregunten si la desgracia puede golpearlos por segunda vez. El riesgo de reincidencia es poco probable. Sin embargo, el riesgo de revivir semejante pesadilla es igual o menor al de la población en general.
¿Hay riesgo de muerte súbita en los hermanos?
El riesgo de sufrir muerte súbita es mayor entre los hermanos en los siguientes casos:
- En caso de enfermedad genética, malformaciones y enfermedad neuromuscular.
- En caso de herencia ERGE con hiperreflexividad vagal.
- En caso de negligencia parental y condiciones de vida precarias.
Muerte infantil repentina: cómo superar la pérdida
En caso de que el bebé tenga hermanos mayores, los trastornos que se darán en ellos son inevitables. Los más comunes son los trastornos del sueño, ansiedad, trastornos de la alimentación o del comportamiento… Lo mejor que se puede hacer es hablar con ellos, y si es posible acudir a un psiquiatra o psicólogo infantil.
Es mejor alejarse de la soledad, puedes encontrar consuelo con los miembros de tu familia. Se recomienda acudir con psicólogos, médicos o asociaciones especializadas en SMSL, encontrarás personas que te escuchen, incluso a otras familias que han pasado por la misma situación que tú.
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